Introdução

Se consultarmos um dicionário, por definição, estatística é a ciência da contagem. No entanto, isto não basta para se compreender a dimensão deste ramo da matemática. Na verdade, a estatística é utilizada em diversas áreas, tal como a economia, sociologia, ciências da saúde, entre outras. Através dela, procura-se obter informação, ou conhecimento, de acontecimentos dia a dia, ou fenómenos específicos.

Como se realiza então o processo estatístico? Este pode ser dividido em três fases:

1. A fase de colheita de dados, onde se enquadra a teoria de amostragem, e onde é realizado o levantamento dos dados, com o máximo rigor e precisão possível.
2. O primeiro passo fundamental é a compreensão dos dados e saber como estuda-los. Para tal, torna-se necessário identificar as variáveis existente, bem como a sua classificação e propriedades.
3. Segue-se a fase de descrição, classificação e apresentação dos dados, denominada por estatística descritiva, onde se procura 'descrever', sem tirar qualquer tipo de conclusão, o comportamento dos dados em estudo. Nesta fase inclui-se a representação dos dados através de gráficos e frequências, o cálculo de medidas (média, desvio padrão, etc...) e de destribuições, sendo a mais comum a distribuição normal.
4. Por fim, tem-se a fase de conclusão, denominada por estatística inferencial. Esta é, sem dúvida, a fase mais importante do processo. Fazem parte desta fase o estudo testes às médias de distribuiçõoes, proporçõoes, de ajuste a distribuições, regressão, etc.